Ninguna otra ciudad de España tiene un circuito de café teatro como el de Valencia, que funciona seis días por semana durante ocho meses al año en doce locales de la ciudad. María Minaya, actriz y licenciada en ADE, puso en marcha hace diez años, junto a Rafa Alarcón, esta alternativa estable de ocio cultural.

¿Cómo han sido estos diez años de Circuito Café Teatro en Valencia?.

En bonito podríamos decir que ha sido un sueño hecho realidad, pero nunca soñamos que algo así pudiera ocurrir. Pisábamos suelo firme. Empezamos a trabajar sin creer que el Circuito iba a ser nuestra vida y nuestro trabajo, sin saber que iba a durar tanto tiempo y coger tanta envergadura. Lo deseábamos, pero el día a día del trabajo no te permite ponerte esos objetivos sino otros mucho más cercanos: que se consolidara un formato de café teatro y poder ofrecer una programación estable. De repente nos hemos dado cuenta de que tenemos diez años.

¿Por qué montasteis el circuito?

Rafa Alarcón y yo, los dos socios, nos conocimos en grupos de teatro universitario. El estudiaba psicología y yo ADE, pero decidimos dedicarnos al teatro y lo montamos con la ilusión de poder organizar actuaciones de café teatro, que hasta ese momento era algo esporádico y puntual en Valencia. Conseguimos ofrecer una programación estable, de manera que para el público es muy sencillo porque sabe que siempre hay actuaciones, y para las compañías y los actores vale la pena prepararse un espectáculo porque saben que van a moverlo y que les va a compensar el esfuerzo. En vez de una actuación ahora y otra dentro de un mes, se las ponemos todas juntas y ellos pueden organizarse.

¿Quién os ayudó?.

En principio no teníamos ningún apoyo, era una iniciativa nuestra y totalmente privada, pero al acabar el primer año entró San Miguel, y desde entonces estamos con ellos como patrocinadores. A lo de este tiempo hemos tenido unos cuando años una pequeña ayuda de Teatres de la Generalitat y una buena ayuda de la Diputación, que este año han cortado ambos sin dar motivos. Cumplimos 10 años y volvemos al inicio de tener solamente a San Miguel

¿Qué es exactamente el café teatro?.

Nosotros llamamos café teatro a actuaciones de pequeño formato y de humor, que se van a realizar normalmente en locales de ocio, en bares, en cafés, en sitios donde la gente está tomándose algo mientras ve una actuación en directo. En el Circuito Café Teatro hay magia, monólogos, sketches, cabaret, mimo, clown, improvisaciones, canciones de humor, obras de pequeño formato y hasta marionetas

¿Fuisteis anteriores al boom de los monologuistas?.

Ha ido paralelo al Circuito. Empezamos más o menos a la vez, y muchas veces nos confunden. La gente que no nos conoce oye café teatro y piensa: Ah, vale, monólogos, pero los seguidores del Circuito lo tienen muy claro.

¿Cuántos locales participan?.

Al haber un patrocinador se firma un contrato con un número determinado de locales. Empezamos con 8 y ahora tiene 12, aunque llegó a tener 14. De martes a domingo se programa cada día en dos locales que deben tener una infraestructura de escenario, de iluminación, de sillas, de camerino.., Están dentro de una organización y tienen que utilizar toda la imagen común del circuito: las votaciones, la urna, la consumición mínima, la lona en el escenario, la cuña que se pone al principio, la publicidad, los carteles..Es como si fuera un festival realizado en un montón de sitios y una duración de ocho meses.

¿Y ha saltado mucha gente del circuito a las salas de teatro?

Nosotros no hemos hecho que pasen a salas de teatro, nuestro granito de arena es que tengan otra vía de trabajo. El café teatro es otra cosa, y aparte puedes hacer doblaje, teatro de sala o ser profesor. Hay gente que está trabajando en una compañía y aparte, solo o con un grupete, hace su propuesta para café teatro. Hay actores de l’Alquería blanca que participan en el Circuito, y también de Albena, La dependent, Pavana y otras compañías. Pero la gran diferencia es que lo que llega al Circuito es de creación propia, está creado adrede para café teatro, son los propios actores los que han escrito el texto y han creado la dramaturgia.

¿Has dicho antes ocho meses al año?.

De octubre a mayo, ocho meses de temporada, sin parar, y cada dos meses una programación, con lo cual hay cuatro programaciones al año, y aparte dos eventos: la fiesta de apertura, en septiembre, y el concurso, en junio.

¿Qué faceta puede más en tu gestión, la de actriz o la de licenciada en ADE?.

Las dos entran en juego. Procuras que los actores estén a gusto, que haya una buena difusión en los medios; intentas adaptar las actuaciones a las fechas libres de los actores. Procuramos preguntarles cuándo prefieren, qué fechas son mejores para que realmente les merezca la pena.

¿Habéis contribución a crear afición teatral en los jóvenes de Valencia?.

Espero que sí, que gracias al café teatro se hayan aficionado. Creíamos que el público iba a ser más joven, pero hay más espectadores a partir de 30 años que de 20 a 30, aunque si vas entre semana a Benimaclet, al ser zona de estudiantes, el público es más joven. Tenemos de todas las edades y todas las condiciones

¿En 2020 celebraremos los 20 años del Circuito?.

Nos encantaría, pero será diferente. Como vamos creciendo con el circuito, sin darte cuenta tu mentalidad también va creciendo. Cuando empezamos, Rafa y yo teníamos 22 y 24 años, y ahora 32 y 34 años. En este tiempo ha cambado tu sentido del humor, tu experiencia, y cuando tengamos 44 y 42 habremos aprendido mucho más. Es algo pretencioso decirlo, pero creo que hemos hecho una pequeña aportación a la vida cultural de la ciudad, hemos aportado una alternativa de ocio estable. Hay festivales que duran tres días durante muchos años, pero esto son ocho meses todos los días; llevamos diez años y el público no ha perdido interés. Estamos agradecidos, lo seguimos haciendo con toda la ilusión el mundo, y si hubiera más dinero se haría mejor.