¿Cómo se vive hoy en Fontilles?
Fontilles es hoy como una residencia donde viven permanentemente 55 antiguos enfermos de lepra. Todos éstos están ya afortunadamente curados, pero su situación familiar, e incluso económica, les lleva a preferir seguir residiendo en el Sanatorio, donde son atendidos gratuitamente. Fontilles es además “su casa”, porque todos ellos llevan 30, 40 o más años, residiendo aquí.  Muchos de ellos necesitan ser curados todos los días de las secuelas de la enfermedad.
Después de la cura en la enfermería, el resto del día es muy similar al propio de todos los pueblos pequeños: paseos tranquilos, tertulias espontáneas o convenidas, partidas de dominó, televisión, algún rato de trabajo de ayuda en los pabellones o en los caminos, pequeñas compras en los pueblos cercanos… Bastantes de ellos asisten por deseo personal al servicio religioso que ofrece diariamente el Sanatorio. En verano, no pocos disfrutan de unos días de descanso con sus familias, normalmente hijos o nietos.
La media de edad de los actuales residentes supera los 75 años. Quizá por eso, su mayor placer es rememorar y contar escenas de sus vidas (en general, muy densas y muy sufridas) a todo aquel visitante que esté dispuesto a escuchárselas… Además de ellos, Fontilles proporciona atención a 135 pacientes ambulatorios, y en el Centro Geriátrico Borja viven 80 personas que necesitan atención permanente.

¿Se podría hacer un balance de estos 100 años?
Muy difícil y complejo resultaría ese balance de tantos años… Precisamente con motivo del Centenario se está escribiendo una Historia completa de Fontilles, utilizando la inmensa documentación que ha podido encontrarse en el Sanatorio y fuera de él. Ese libro, cuando esté terminado, será el mejor balance.
Realmente, 100 años dan mucho de sí, y además, en ellos ha habido de todo: enormes dificultades iniciales, incomprensión de muchos, precariedad económica, amargura en no pocos cuando la enfermedad aún no se sabía cómo curarla, sacrificio y entrega de mucha gente buena, visitantes animosos que superaban el estigma de la lepra, roces y algunos conflictos en la convivencia entre varios centenares de personas con mucha carga de sufrimiento a sus espaldas, tristezas por el fallecimiento de compañeros en el Sanatorio…
Como “epopeya” calificó esta historia el Presidente de la Generalitat Valenciana al conceder a Fontilles la ‘Distinción 9 de Octubre’, el año pasado. Probablemente es el término más justo para un balance exacto de estos 100 años.

¿Es Fontilles un referente en la lucha contra la lepra a nivel mundial?
    Ciertamente sí. La existencia del Sanatorio de Fontilles ha coincidido en el tiempo con el final mundial de la lepra. Cuando Fontilles se creó, la medicina sólo sabía ofrecer paliativos y pequeños alivios para una enfermedad que parecía irremediable, a pesar de sus ya 4.000 años de existencia reconocida. Ya constituido Fontilles, en la segunda mitad del siglo XX, fueron apareciendo soluciones médicas exitosas, que culminaron en la década de los 80 con la multiterapia, que ha contribuido decisivamente en la eliminación de la lepra en España. Fontilles ha vivido ese momento histórico trascendental y ha colaborado activamente en él, con su propia investigación y con su asistencia terapéutica. En el Sanatorio se aplicaron desde el primer momento todas las soluciones médicas que iban apareciendo. Los resultados fueron reconocibles muy pronto, y finalmente han sido definitivos.
    Desde los años 60, Fontilles ha organizado cursos anuales en el Sanatorio para médicos y enfermeros, y ha facilitado becas de estudio para personal sanitario residente en países donde la lepra sigue siendo un problema de salud pública. Además, desde entonces edita la única revista científica médica sobre la lepra que aparece en el mundo en lengua castellana.

¿Qué necesidades sigue teniendo?, ¿qué falta todavía por conseguir?
    El Sanatorio continúa siendo una obra deficitaria que vive en buena parte de donativos particulares. Sólo en los últimos 25 años la ayuda oficial ha empezado a ser de verdad relevante.
    Lo más admirable, con todo, ha sido la apertura más reciente a la cooperación internacional para eliminar en todo el mundo esta enfermedad. En el mismo momento (años 80) en que se encontró el medio de curar definitivamente la lepra y el Sanatorio empezó a vislumbrar su final en Europa, la Asociación Fontilles inició su primer proyecto contra la lepra en la India... Hoy financia 35 proyectos en 18 países afectados por ésta y otras enfermedades ligadas a la pobreza por un importe ya superior al millón de Euros. Ésta va a ser su tarea preferente en el futuro.