¿Paterna es la “joya de la corona” del Área Metropolitana de Valencia? No sé si puede definirse así. Es un municipio que hay que mimar para que no entre en cifras altísimas de desempleo.
¿Pero también tiene infraestructuras, servicios y ventajas competitivas? Presumimos de ser el municipio con mayor superficie industrial de España, con más de 5 millones de metros cuadrados de suelo industrial y más de 2.000 empresas implantadas, con unos niveles de actividad que nos permiten sobrellevar mejor esta situación de crisis.
¿Dos mil empresas deben dejar mucho dinero en las arcas municipales? Dejan dinero, pero también hemos atendido demandas históricas de las zonas industriales. Lógicamente han empezado a pedir una mejora de esos enclaves, para aumentar la competitividad de esos polígonos y continuar siendo privilegiados por su ubicación, servicios y calidad ambiental.
¿Paterna tiene todos los servicios que necesita? Por desgracia no. Ha crecido mucho en los últimos diez años, pero sin que los servicios crecieran de la misma forma. Entre 2003 y 2007 llegaron más de 10.000 nuevos habitantes. Uno de los principales trabajos ha sido conseguir que los estándares por habitante fueran los de una ciudad con servicios de calidad. Hemos avanzado más en aquellas infraestructuras con mayor déficit, que eran las educativas y las sanitarias.
¿Desarrollarse junto a una gran ciudad tiene más ventajas que inconvenientes? Tiene las ventajas de aprovechar la estela de una ciudad como Valencia y ser opción para acoger implantaciones de servicios, industriales, productivas y de ocio. Por otro lado, competir con una ciudad hace que muchas de las funciones que desarrollamos en la vida cotidiana las deseemos hacer en la capital, desde ir de compras a ver un buen espectáculo. Para conseguir que los ciudadanos de Paterna vivan pero también disfruten y compren en Paterna, han de tener comercios de calidad y una oferta de ocio y cultura de calidad.
¿Es más difícil gobernar capeando desequilibrios sociales? El gobierno tiene que bajar hasta las personas. Hay que diseñar una estructura política y administrativa que sea capaz de atender las demandas de todos los ciudadanos, intentando dar respuesta a todos y cada uno de sus problemas.
¿Se siente Alcalde de un pueblo grande o de una pequeña ciudad? Me gusta decir que vivo en un pueblo, aunque sea más grande que algunas capitales de provincia. En muchos aspectos tiene estructura de ciudad, pero te acabas encontrando a la gente porque se sigue haciendo vida en la calle. Nuestro objetivo ha sido hacer visibles todos los barrios, potenciar la relación entre ciudadanos en la calle, que haya un comercio de proximidad que pueda convivir con una gran superficie.
¿Con alcaldes como usted aquello del “cinturón rojo” pasó a la historia? No soy mucho de colores, pero he sido el primer alcalde del Partido Popular elegido en este municipio por mayoría absoluta. Creo que lo que motivó a los ciudadanos de Paterna fue tener una alternativa de cambio, ideológico y generacional, un equipo joven con ganas de conseguir una transformación, una ciudad más dinámica, con más calidad de vida.
¿Habrá IKEA en Paterna? Todo depende de la situación económica. Ya no les precocupa tanto si la ubican en Paterna o en cualquier otro de los lugares donde ha habido tentativas frustradas, sino saber si España en estos momentos es rentable para IKEA. Yo puse las condiciones claras, porque si un político quiere generar confianza en un inversor tiene que ser muy firme en sus decisiones. Las condiciones están claras por las dos partes. A Paterna le vendría muy bien IKEA.
¿Su paso por el municipalismo es un trampolín para más altos cometidos? No pensaba que iba a ser Alcalde de Paterna. Emprendí un proyecto con una serie de personas y le puse ilusión y ganas. Con la misma ilusión me volveré a presentar a las próximas elecciones, porque un proyecto político de transformación de una ciudad es difícil llevarlo a cabo en cuatro años. Sería bueno que todos los políticos pasaran por la esfera municipal porque te hace aprender lo que es la acción política y pisar mucho el terreno.