Después de haber sido vicepresidente de la Diputación de Valencia y Director General del Imserso, Antonio Lis es el responsable máximo de la Agencia Valenciana de Atracción de Inversiones (VCI), una empresa pública que busca nuevas inversiones en la Comunidad Valenciana y que, cuando las consigue, actúa “como una especie de aliado y amigo estratégico” de los potenciales inversores extranjeros. Asegura que vender Comunidad Valenciana “como lugar para vivir y para invertir” es bastante fácil.

¿Qué función cumple la Agencia Valenciana de Inversiones (VCI) en tiempo de crisis? Cumple la función general de atraer inversiones a la Comunidad Valenciana, también en una situación como esta. Por una parte, se trata de proyectar la imagen positiva de la Comunidad en el extranjero desde el punto de vista de las ventajas indudables que posee para que las inversiones aquí sean rentables. También tiene como tarea despejar el camino, aclarar todo tipo de dudas respecto a la viabilidad de las inversiones, así como actuar como ventanilla única para coordinar y facilitar las gestiones que deben hacerse ante diversas administraciones, muchas veces demasiado complejas. Trabajamos en distintos frentes para aprovechar el enorme tirón que sigue teniendo Valencia en el exterior y que se ve reforzado por los grandes eventos, para establecer relaciones con gente que viene a este tipo de eventos y cuya presencia pueda sustanciarse en un proyecto de inversión.
¿Ahora es más necesaria que nunca la inversión extranjera? La inversión extranjera no es la panacea para salir de la crisis, ni el hecho de que suba quiere decir siempre que las cosas funcionen bien. A veces esa inversión crece precisamente por no funcionan bien, por estar los bienes a un precio más bajo y asequible. El hecho de que suba la inversión extranjera no sirve, como mucha gente cree, como termómetro indicativo de la buena o mala marcha de la economía, pero es curioso y muy positivo que en 2009, mientras en España la inversión extranjera descendió un 60%, en la Comunidad Valenciana ese descenso ha sido de apenas el 10%.
¿Nuestra imagen como lugar de inversión sigue siendo atractiva? Hasta el 2000 la imagen de la Comunidad no era la de un lugar donde invertir. Teníamos una economía dinámica, sobre todo por la capacidad exportadora, agrícola e industrial, y eramos conocidos también a nivel deportivo y turístico, sobre todo Benidorm. Era la imagen de un lugar que está bien, pero no de donde uno piensa que puede ser rentable invertir. Fallaba la red de comunicaciones, el sistema logístico, el sistema portuario funcionaba bien pero no era algo proyectado internacionalmente, ni tampoco existía ese potencial en I+D+i, ni la red de institutos tecnológicos. Se desconocía que aquí, como decimos nosotros, “además de vivir se puede invertir”.
¿Digamos que no hemos perdido posiciones? Seguimos estando en esa parrilla de territorio muy apetecible para invertir, respecto de otras regiones directamente competidoras de nuestro entorno español y no español. Nos perjudicó un poco la campaña con todo el asunto del urbanismo, pero ya está superado y, además, las inversiones que están viniendo no son urbanísticas ni inmobiliarias.
¿La oferta de atracción inversora se ha multiplicado en el siglo XXI? La inversión más importante que se ha producido en la Comunidad, la Ford, no es del siglo XXI y responde a un tipo de economía y circunstancia que ya no es la nuestra. Ese tipo de inversiones en el sector automovilístico hoy se producen en lugares donde el mercado laboral no tiene las condiciones del nuestro, donde el coste de producción está muy vinculado al coste laboral, donde la legislación laboral no es avanzada ni progresiva ni moderna. La de ahora es un tipo de inversión en servicios avanzados, energías renovables, con mucho componente de I+D o de diseño, en sectores modernos como el audiovisual, con nuevos materiales o investigación... Esa tendencia inversora comienza a aumentar a partir del año 2000 y hasta el año 2010 se eleva a 12.000 millones, de los cuales 9.000 son desde el 2004, año de nacimiento de VCI, en adelante.
¿Los grandes eventos son tan buenos desde el punto de vista inversor? Tienen efectos positivos en diversos aspectos, aunque siempre se pueden utilizar mejor, y mucho peor. Producen un impacto de proyección mediática positiva a nivel internacional y atraen a un tipo de público directamente vinculado al mundo de la inversión que descubre nuevas posibilidades de nuestra región. En muchos casos el propio evento conlleva inversiones para su desarrollo. Eso ha ocurrido con la America’s Cup.
¿La mejora de infraestructuras repercute siempre en aumento de inversiones? Las infraestructuras son fundamentales en cualquier economía y aquí es una de las ventajas competitivas más claras que tenemos, ese excelente perfil para la logística de distribución que posee la Comunidad Valenciana.
¿Cuando llegue el AVE lo hará cargado de inversores e inversiones? El AVE facilita muchas cosas. Valencia-Madrid a una hora y veinte minutos hace más realidad el lema “Comunidad Valenciana, un lugar para vivir, un lugar para invertir”. Madrid es el centro de negocios de España y Valencia se ha convertido en una plaza financiera, en una potencia autóctona.
¿Seguimos aspirando a ser la California española? Creo que sí. Siempre he pensado que la Comunidad Valenciana, salvando las distancias y los tamaños, mantiene más parecido estructural con California que con Miami, por el tema audiovisual, con la Ciudad de la Luz, por los institutos tecnológicos, el clima y hasta por el aspecto agrícola. Si queremos buscar similitudes con alguna economía boyante siempre surge California.
¿Estamos mejor preparados para despegar económicamente y liderar el crecimiento? Sí, en el ámbito de la inversión indudablemente. En 2009 hemos sido los terceros en recepción inversora directa después de Madrid y Barcelona, jugando con la desventaja de que la mayoría de las multinacionales, excepto casos como BP, suelen tener su sede social en esas ciudades. Contamos con una mano de obra muy calificada, con una red de PYMES que tiene una gran capacidad de adaptación, con buenas infraestructuras y comunicaciones, con un puerto líder. En calidad de vida también somos una región particularmente agraciada. Al final los informes para decidir una inversión los hacen personas, y factores como clima, carácter de la gente, estabilidad social e institucional, profesionalidad en los servicios, influyen mucho. En todo eso somos punteros.